白癬菌は皮膚最上層の角質層に住み着きます。角質層には主成分である「ケラチン」というタンパク質があり、白癬菌はそれを栄養源としています。体の部位によって角質層の厚さは異なりますが足の裏は特に角質層が厚いため白癬菌にとっては最適なすみかになります。